[정의]

개항기 제천에서 활동한 의병.

[활동 사항]

만초(萬初)[?~1907]는 성을 알 수 없다. 겸동(傔童)이라고 부른 점으로 보아 이강년(李康秊) 의진 중군장 김상태(金尙台) 집안의 하인으로, 의진에서 심부름을 하던 소년으로 짐작된다. 1895년(고종 32) 을미사변이 일어나자 봉기한 이강년 의진은 제천에서 유인석(柳麟錫)의 의병과 합류하여 활동하였다.

의병 부대는 1907년(순종 1) 11월 하순경 일진회원들을 앞세운 일본군 수비대의 대규모 공세에 맞서 단양군 영춘면 일대에서 고전하였는데, 남쪽에서 별도의 작전을 벌이고 있던 중군 부대도 마찬가지였다. 당시 중군장 김상태는 잣골[현 단양군 영춘면 백자리]에, 도선봉 백남규(白南奎)는 남천[영춘면 남천리]에서 일본군과 맞서고 있었는데, 만초는 영춘면 남천리 전투에서 종사 2명, 포군 1명과 함께 전사하였다.

[상훈과 추모]

1995년 건국훈장 애국장을 추서하였으나, 고증이 잘못되어 정겸동(鄭傔童)으로 오인되었다.